В 1967 году небольшая группа офицеров и сержантов парашютного батальона южноафриканской армии во главе с капитаном Яном Брейтенбахом была направлена в Родезию, где прошла полугодичную подготовку в составе родезийской САС. В 1969 году группа Брейтенбаха участвовала в тайной миссии помощи мятежной Биафре.
Затем южноафриканцы прошли подготовку на базе французского спецназа в Аяччо (Корсика). По возвращении на родину в марте 1970 года они сформировали в пехотной школе в Оудсхорне (Капская провинция) «Специальную исследовательскую секцию», вскоре переименованную в «Группу Альфа», а затем в «Экспериментальную оперативную группу». Ещё несколько небольших групп южноафриканских военных прошли подготовку в Родезии и Франции.
Полковник Ян Брейтенбах, отец южноафриканского спецназа
Тем не менее перспективы создания спецназа оставались туманными. Помог случай. Летом 1972 года по инициативе главы военной разведки генерала Фритца Лутца группа Брейтенбаха была привлечена к совместной южноафриканско-португальской операции по дестабилизации режима президента Ньерере в Танзании. Южноафриканцы совершили рейд на объекты инфраструктуры в столице страны Дар-эс-Саламе. Эта успешная операция подтолкнула военное руководство ЮАР к окончательному решению о судьбе спецназа.
Группа бойцов 1-го коммандо в Анголе
1 октября 1972 года в составе южноафриканской армии было создано 1-е разведывательное коммандо (Reconnaissance Commando) во главе с коммандантом Яном Брейтенбахом. Практически сразу за южноафриканскими спецназовцами закрепилось прозвище Рекки. В 1974 году 1-е коммандо получило постоянную базу в Дурбане. 2-е разведывательное коммандо комплектовалось резервистами. Должность командира специальных операций занял вернувшийся из отставки генерал Лутц. Символом Рекки стала многолучевая «Роза ветров», демонстрировавшая способность и готовность бойцов спецназа действовать в любом месте, на любой местности и в любое время.
Группа бойцов Рекки во время отбора
В 1974 году тренировочный центр Рекки Форт-Доппис был размещён в полосе Каприви — пустынном районе на севере Юго-Западной Африки (современная Намибия), в сотнях километров от ближайшего жилья. Отбор в Рекки сразу зарекомендовал себя как невероятно сложный и жёсткий. Из первых 14 кандидатов только один смог пройти его частое сито. Всего же до 1990 года из 10 000 кандидатов лишь 490 в итоге были зачислены в Рекки.
На первом этапе оценивалась физическая форма: 20-километровый марш по пересечённой местности с 25-килограммовой выкладкой за 3 часа 15 минут, кросс на 5 км по пересечённой местности за 20 минут, 75 приседаний, 50 отжиманий и прочее. Затем кандидаты проходили различные психологические тесты. После этого начиналось 5-недельное предварительное обучение, в ходе которого претенденты оказывались в различных смоделированных ситуациях, призванных досконально проверить их умения и навыки. Животный мир Африки также был встроен в курс, ибо его присутствия никак нельзя было избежать на поле боя.
Группа бойцов Рекки с ручным львом в Форт-Допписе, конец 1970-х годов
Известное упражнение на подавление страха перед хищниками описано у Гарри Маккаллиона в автобиографии «Зона поражения». Бывший британский парашютист не удивлялся тяжёлым физическим нагрузкам и бесконечным маршам, но одно упражнение едва не заставило его покинуть курс отбора в Рекки. Группа несколько дней тренировалась возле озера и привыкла к виду снующих туда-сюда в воде крокодилов. И вот однажды ночью, после стрелковых упражнений и длинного кросса, им приказали раздеться до трусов и проплыть 100 м через озеро. 20 человек отказались, что означало провал отбора.
Проверялось умение работать в команде. Одним из упражнений был «железный крест», когда четвёрка кандидатов должна была за семь с половиной часов пронести на расстояние 15 км сваренную из железнодорожных рельсов 100-килограммовую крестовину.
«Роза ветров» на шевроне 1-го разведывательного коммандо
На выходе требовалось получить человека, способного правильно прочитать карту, адекватно оценить обстановку и принять верное решение после 24-часового марша с полной выкладкой, страдая при этом от голода и жажды. Лишь после такого отбора для немногих прошедших его начинался 8-месячный курс интенсивных тренировок, включавших парашютное дело, управление лодками, выживание в буше и городских трущобах, выслеживание противника, организацию засад и подрывное дело. Успешно закончившие курс получали наконец квалификацию военнослужащего спецназа и заветный тёмно-бордовый берет с «Розой ветров». Они направлялись в одно из подразделений Рекки для специфической подготовки.
Несмотря на все политические изменения, Рекки сохраняет свою систему отбора до сегодняшнего дня.
«Спаситель» спецназа Ронни Касрилс в бытность министром разведки ЮАР
В начале 1990-х годов ЮАР и её вооружённые силы переживали болезненный процесс трансформации. Коснулся он и Рекки. В 1991 году спецназ был передан под командование армии, а 31 июля 1993 года и вовсе распущен. На его базе была сформирована 45-я парашютная бригада. Казалось бы, история Рекки завершилась.
Спасение пришло с неожиданной стороны. В правительстве АНК, сформированном после победы Нельсона Манделы на выборах летом 1994 года, пост заместителя министра обороны занял один из лидеров Южноафриканской компартии, потомок еврейских беженцев из Российской империи Ронни Касрилс. На первом совещании с южноафриканскими генералами он поинтересовался: «А где мой спецназ?» Касрилс, занимая в 1980-е годы пост главы разведки «Умконто ве Сизви» и имея отношение к самым смелым диверсионным операциям в сердце государства апартеида, прекрасно понимал необходимость высококвалифицированного спецназа для современной армии.
Именно его усилиями 1 сентября 1995 года Рекки возродились в форме 1-й бригады спецназа в составе 1-го, 4-го и 5-го полков — наследников соответствующих разведывательно-диверсионных полков «старого» Рекки. Хотя 1-й полк и был расформирован в 1997 году по экономическим причинам, при всемерной поддержке Касрилса южноафриканскому спецназу удалось сохранить костяк своих кадров и материально-техническую базу. Неизменной осталась и процедура отбора и подготовки спецназовцев. Даже символика осталась прежней, только «Роза ветров» из чёрно-серебристой стала чёрно-золотой.
Бойцы 4-го полка Рекки на совместных учениях с индийским флотским спецназом Маркос и бразильским флотским спецназом Грумек в Гоа, 2016 год
В настоящее время все спецподразделения вооружённых сил ЮАР сведены в отдельное соединение — бригаду специального назначения, которая неофициально продолжает именоваться Рекки. Бригада не является частью армии, ВВС или ВМФ и находится в прямом подчинении объединённого командования вооружённых сил ЮАР. Её возглавляет офицер в звании бригадного генерала. Примерная численность бригады составляет 500 военнослужащих.
Полную версию статьи читайте на сайте Warspot.